【有料無料比較】留学エージェント選び、決め方（無料でもOK、費用を抑えるためには)

留学することは決めたけど、どうやってビザ、語学学校学校、ホームステイなどの手配ってエージェントを使用する方が良いの？ エージェントってやっぱり有料の方が良いの？そもそも無料のエージェントって何？

上記の疑問にお答えします。

私の結論

当たり前ですがお金は大切。後々の選択肢にも影響してきます。従って、無料エージェントをおすすめ。無料の方がむしろ現地でのサポートが手厚いところも多い。

本記事ではなぜ無料エージェントをおすすめするのか、またそもそも無料エージェントって何で無料なのかを纏めました。私はカナダとマルタへ留学をしており、有料エージェントと無料エージェント両方を使用しました。その経験からお伝えします。

留学エージェントは無料でもOKの理由とは？

まず、何よりお金がかからない。有料エージェントなどであれば、最低でも30万円くらいはかかると思います。無料エージェントでは、ホームステイの手配、学校の手配、ビザの手配など、全て代行して行って頂くことができ、本当に無料です（無料エージェントかどうかは調べる必要有り）。ビザの手配など有料なものはあるかもしれませんが、基本のサポートは無料なので、数十万円かかるということはまずありません。

そもそもなんで無料なの？

タダほど恐いものは無い、そんなうまい話無いのでは？という疑問、とてもよくわかります。

無料エージェントもボランティアではないので、当然収入を得ています。無料留学エージェントの主な収入源は学校です。提携してい語学学校を紹介し、入学すれば語学学校からその紹介料を得られるという仕組みです。そのため留学生からは手数料を取らずに運営されています。

有料エージェントはこの紹介料も収入源、加えて留学生からの手数料も収入源としています。もちろん、この手数料は妥当なものだとは思います。留学するに当たっての全ての作業を代行して頂ける、相当な作業を代行頂けます。また、有料エージェントは大きく広告を出したりと、それ相応の費用がかかっているため、手数料を取らないと経営が立ち行かないという背景もあります。

有料留学エージェントのメリット、デメリット

• 有料留学エージェントのメリットとは安心感と留学先オプション
• 有料留学先エージェントのデメリットはお金がかかる

メリットは安心感と留学先オプション

有料留学エージェントのメリットは直接会って、手配を進めてくれるところだと思います。直接相談をして、進めていける安心感が得られます。また、留学先を未だ決めかねている段階だと、色々な国のオプション、選択肢を持っているので、どの国が自分に適しているのかなど相談して、国を決めることができます。

最大のデメリットはお金がかかる

デメリットは手数料がかかる、です。正直言って、留学自体に相当のお金がかかります。それなのに、無料で手配ができる手段があるにもかかわらず、そこに数十万円を落としてしまうのは、勿体無いことと思います。留学に行ってしまえば、日本にいる留学エージェントとコミュニケーションを取ることなんて、私の場合はありませんでした。勿論、緊急事態にどうしても相談したい、ということもあると思いますが、むしろ無料エージェントでも可能です。

旅行先代理店に例えて考えてみる

有料留学エージェントのメリットは、出発するまでの安心感、オプションの多様性で、留学先に出発してからのメリットは特にありません。旅行に行く時に、有名どころで言うと、JTBさん、日本旅行さん、HISさんを利用されたことがあるでしょうか。旅行代理店に行けば、どんな旅行先に行こうか、そのオプションも豊富で、窓口でやりとりができる安心感がある。でも、その分手数料が発生するので、インターネットで自分で手配するより、高いですよね。そのイメージに似ています。

無料留学エージェントのメリット、デメリット

有料留学エージェントのメリット、デメリットを読んで頂けたなら、もしかすると、無料エージェントは旅行の例えで考えるなら、エクスペディアなどのインターネットでの手配、などを相談された方もいらっしゃるでしょうか？安心して下さい。留学を自分一人で全てを手配することは、そんな容易なことではありませんので、ここはそのイメージを一旦忘れて下さい。

無料エージェントも色々で、日本にオフィスを持たれているところもあれば、現地留学先にオフィスを構えているところ、様々です。現地にオフィスを構えている留学エージェントとは基本メールでやり取りをして進めていきます。日本へ留学相談会などで日本に来ている時に、直接会うことも可能ですが、基本メールでのコミュニケーションで進めていきます。

• 最大のメリットはお金がかからない（後々の選択肢にも影響します）
• 第二のメリットはサポートが手厚さ
• デメリットはコミュニケーションがオンラインであること

最大のメリットはお金がかからない （後々の選択肢にも影響影響します）

無料エージェントのメリットですが言うまでもなく、お金がかからない、これはめちゃくちゃ大きなメリットだと思います。留学に行ってからも、相当のお金を使用します。仲間と旅行に行く、目標ができたので新たな授業を受けたい、もしくは新たに学校に通いたい、などと行ってから急遽纏まったお金が必要になることがあります。その時に、このエージェントに払っていたかもしれない数十万円はあなたにとってとてもありがたいお金になります。このお金がなければ、選択肢のいくつかか諦めなければならない、そんな場面に遭遇するかもしれません。

第二のメリットはサポートが手厚いこと

次に、留学先でのサポートが充実しているということが挙げられます。無料エージェントの中には現地でオフィスを構えているケースが多いです。また、カナダ留学、オーストラリア留学、などその留学先にに特化して経営されているエージェントも多いです。また、自身がその国に留学をしていた方が、留学生を支援したい、という思いで始められた方がメインのため、その国でどういう暮らしをしてきたかも、同じバックグラウンドで相談をしてくれるでしょう。

こういったエージェントはその留学先での知識が豊富で現地でしっかりサポートをしてくれます。例えば学校やホームステイ一つとっても、一番身近にコミュニケーションを取られているのは現地にいるエージェントです。何か問題があった時には、一番身近にどんなホームステイ先か、学校になのか、最も理解して、その時々の最善の選択を一緒に考えてくれます。また、目標を見失ってしまった時に、その国でできる様々な選択肢を提示してくれるかもしれません。現地現地の情報は現地のエージェントが最も握っており、それが無料エージェントの強みでもあります。

余談でもあり、重要なことですが、無料エージェントを選ぶ際は、特定の国に特化している無料エージェントを選ぶことをおすすめします。理由は特化しているということは、その国に関しては情報量、知識に長けているからです。

デメリットはオンラインでのコミュニケーション （そこまでネガティブに捉える必要は無し）

デメリットとしてはやり取りはメールが基本となることだと思います。有料留学エージェントと違い、無料留学エージェントは規模自体は大きくなく、現地留学先のみ、もしくは国内にも有料留学エージェントほどの拠点は設けられておりません。ましてや、現地にしかいない場合にはメールでしかコミュニケーションは避けれません。

但し、このデメリットはそこまでネガティブなものではありません。無料留学エージェントはその方法を専門にされているため、的確に必要な情報を提供され、且つ迅速に対応頂けるため、不都合はありません。

また、これはデメリットかわかりませんが、ある国に特化されている無料エージェントでは、他の国についての知識は無いため、どの留学先か決めかねている人には向いていません。ある程度どこに留学するか、ということを決めてから、ある国に特化している無料留学エージェントに相談する方が良いと思います。

簡単ですが以上になります。

参考までにですが、私はカナダに留学の際にちびかなだというバンクーバーの無料留学先エージェントを使用しました。サポートの手厚い、センス溢れるパワフルな方がサポートをしてくれますので、参考にして下さい。マルタへ留学した際にも無料留学エージェントを使用しましたが、どこを使用したか忘れてしまいました笑。何にせよ無料でも何の問題もありません。参考になれば幸いです。